山野草の定義とは・・

以前は山草(さんそう)とも呼ばれていた山野草。

実は何を持って山野草とするのかといった
明確な定義はありません。

人によって解釈が異なるのです。

一般的には

・平地から高山に至る野外に
・自生をする
・観賞価値のある
・ある程度耐寒性を持った
・草、低木

これらが山野草の目安にはなっています。
ただ、この基準を見てみると野生の植物
全てが山野草になってしまいますよね。

ですが実際には、道端などに生えている
ような雑草は山野草とは呼びません。

たんぽぽなんかは、山野草のような雰囲気が
ありますが山野草というカテゴリには入り
ません。

高い山に生息していれば、高山植物とカテゴ
ライズされますが、こちらも誰が決めたという
訳ではなく、なんとなく決まった基準なのです。

どうしてこうも基準が曖昧なのかというと、
日本において山野草の栽培の歴史はそれほど
長くない(100年程度)ことから来るようです。

山野草は野生の物だけでなく、栽培したもの
もあります。

西洋のガーデニングに用いられる派手さは
なく小振りなものが多く、質素なイメージが
あります。

儚さやわび・さびというような、日本人が
生まれながら持つ感覚にマッチしたことから
盆栽や日本庭園で用いられる事が多いという
特徴があります。

山野草を簡単に定義づけるなら、

○元々野山に自生していた草木で、小さく
　風情があり可愛らしい物

と言えるでしょう。